En Wallonie, un GAL ou Groupe d’Action Locale, est une asbl qui agit sur un territoire rural bien défini (plusieurs communes regroupées), pour améliorer la qualité de vie des habitants à travers des projets concrets. Les GAL sont au nombre de 21 en Wallonie mais s'inscrivent dans un réseau de 3 200 GAL européens. 

C’est un partenariat public-privé, c’est-à-dire une collaboration entre des citoyens, des associations, des entreprises, des élus et une équipe professionnelle. Ensemble, ils réfléchissent, proposent, soutiennent et mettent en œuvre des actions locales innovantes, utiles pour le territoire et ses habitants.

Le GAL est subventionné par l’Europe (Fonds LEADER), la Région wallonne et les partenaires locaux, et travaille dans de nombreux domaines liés à la ruralité : agriculture, environnement, mobilité, solidarité, économie locale, culture, etc.

Un GAL, c’est un outil au service du territoire, à l’écoute des besoins des citoyens, en proximité constante avec le terrain. Il évolue en fonction du contexte local et permet à chacun de s’impliquer dans des projets collectifs pour construire des campagnes vivantes et durables.

LEADER, acronyme de "Liaison Entre Actions de Développement de l'Économie Rurale", est un programme européen relevant du deuxième pilier de la Politique Agricole Commune (PAC), dédié au développement rural. 

Présent dans les 27 pays de l'UE, LEADER reconnaît la diversité des rôles des zones rurales et encourage des approches innovantes pour renforcer le dynamisme local. Ce programme repose sur les acteurs locaux, leur permettant d'identifier les besoins spécifiques de leurs territoires et d'y répondre avec des initiatives adaptées. En Wallonie, pour la période 2023-2027, c'est le Plan Stratégique wallon pour la Politique Agricole Commune (PSwPAC) qui traduit les objectifs de l'UE en actions concrètes adaptées à la région. 

LEADER encourage une approche originale : chaque GAL (Groupe d'Action Locale) doit prouver que sa stratégie locale de développement est conforme aux 7 principes du programme LEADER et que ses projets y contribuent.

1. Le partenariat public-privé : 
Un GAL regroupe des partenaires publics et privés (majoritaires) représentatifs du territoire. Les décisions concernant les priorités et la stratégie du territoire sont prises de manière collective par ces partenaires au sein même du GAL. 

2. L'approche territoriale : 
Chaque stratégie de développement est conçue pour un territoire restreint et homogène, et est ainsi adaptée aux spécificités locales. 

3. L'approche ascendante : 
Les projets portés par le GAL ont été proposés par les acteurs locaux, pour répondre à leurs besoins. Ils ont ensuite été validés par les partenaires. 

4. Le caractère innovant LEADER : 
encourage des projets novateurs pour le territoire concerné. Le GAL est donc considéré comme un laboratoire d’expériences, où l’innovation prend diverses formes (organisationnelles, techniques, pratiques ...).

5. L'approche intégrée et multisectorielle : 
Les projets couvrent plusieurs secteurs comme l’économie, l’agriculture, la mobilité, la biodiversité, le tourisme et l’énergie, favorisant une vision globale et transversale du développement rural. Le GAL permet ainsi l’émergence de nouvelles dynamiques entre acteurs locaux. 

6. La mise en réseau : 
Les GAL facilitent les échanges de bonnes pratiques et d’expériences entre acteurs impliqués dans le développement rural de leur territoire, qu’ils soient publics (communes) ou privés (associations, entreprises, collectifs de citoyens...). 

7. La coopération : 
Certains projets sont réalisés en collaboration avec d'autres territoires LEADER wallons, belges ou même européens.